吉娃娃为什么体型那么小?
就现在而言,世界上体重最小的小型狗,是50多年前培育出来的柯基犬。一只成年的袖珍型柯基犬,身高仅有28厘米左右、体重不足3公斤。 但是,在17世纪到19世纪之间的英国,人们饲养的小型玩赏犬中,吉娃娃的原种“奇瓦瓦”却是身材最高大的一个品种。 吉娃娃的祖先原产于墨西哥,是从血统上属于北美野狼的灰狼驯化而来的。在1963年之前,吉娃娃还被认为是美国本土犬种。后来随着对原产地考古证据的研究和发掘,人们发现这种身材小巧的犬类早在公元前4000多年就已经被印第安人驯养,并且广泛分布在从墨西哥到美国西南部的亚利桑那州等地。
在公元1539年西班牙入侵墨西哥城时,就有证据表明当地人已经把吉娃娃当作宠物了;而到了1765年法国占领路易斯安娜殖民地时期,法国移民也把吉娃娃带到新大陆来。不过这些早期的吉娃娃犬可不是现在的这种娇小型,而是身材和大丹犬差不多大。 那么问题又来了——这么多年来,为什么吉娃娃的体型会越变越小呢?
有人猜测是人为的选择性繁育的结果。因为人们总是喜欢体型越小越可爱,就越容易得到繁殖者的青睐,从而使得该品种得以保留和普及。然而,当所有人都在有意无意地挑选那些体型较小的后代时,物种的天然筛选机制就会被破坏,体型较小这一特征就会成为该品种内普遍都具有的特性,而且会越来越明显。这有点像人类社会中的“马太效应”,一旦你变得富有,就会更容易致富。
当然,这种说法只是一种理论上的猜想,并没有确切的证据证明这是事实。另一些人则认为,现代的吉娃娃虽然体型较小,但并非是最小的。在近亲繁殖的时候,有些狗狗的个头可能会比吉娃娃还高,但是其他方面有缺陷,所以最终没有被入选。