为什么不能吃蛋白质？
“不吃肉只会营养不良，不会绝后”这个结论是怎么得来的？ 首先，人体需要70多种氨基酸，这些氨基酸通过食物可以获得63种（没有一种食物可以提供所有的必需氨基酸）。其中21种必需氨基酸必须通过饮食获得。只有8种氨基酸是人体自身能够合成的。其余的42种必需氨基酸都必须由膳食中摄入。 如果一个人不吃肉类，那么他就无法从膳食中获得完整的必须氨基酸谱。身体就不能充分合成人体所需要的各种氨基酸。长时间这样就会导致氨基酸缺乏症。出现肌肉酸痛、倦怠无力、睡眠不佳、情绪低落、腹胀腹泻等疾病。
而且，人体的细胞会处于持续的新陈代谢过程中，细胞的更新需要不断地摄取氨基酸。如果只吃碳水化合物而不吃蛋白质含量丰富的食品，就会因体内营养不均衡而难以维持正常的新陈代谢。 因此有人说：“吃肉会使你强壮，吃素会使你虚弱”这种说法是没有任何科学根据的。
不过需要说明的是，提倡食用动物蛋白的人并不是认为素食者所摄取的蛋白质含量不够，而是指出他们所摄取的蛋白质质量（指其中所含氨基酸的比例结构）不够。因为植物性食物（如蔬菜、水果和谷物等）中含有大量具有生物活性的氨基酸，但它们所含的必需氨基酸却并不多，而且比例在自然界中也并不完美。正因为如此，有些人尽管食用了大量的植物性食物，但仍然会有氨基酸缺乏的症状。所以，合理的膳食应该荤素搭配，合理摄入含有完整必需氨基酸谱的食物。